Карета мирно не спеша покачивалась на тверских улицах. Маленький городок разительно отличался от двух столиц, что был призван соединять. Твери было далеко до изысканности Санкт-Петербурга, но и монументальной старины Москвы в ней не чувствовалось. Скорее, Тверь напоминала усадебную простоту пригородов и дач. До недавнего времени - совершенная провинция. Но с тех пор, как здесь стала размещаться резиденция императорской сестры, Тверь стала преображаться. Под чуткой заботой герцогской четы Тверь приобрела в жизни знати совсем иное значение.
Молодая княгиня Вяземская любовно погладила свой живот, который было все сложнее скрывать под ворохом платья. Николаю Михайловичу стоило потрудиться, чтобы уговорить жену воспитанника составить ему компанию. Вера Федоровна не была затворницей. Отнюдь. Даже будучи в положении, она с удовольствием не оставляла светской жизни: принимала у себя и наносила визиты. Но отчего-то у неё сохранялась легкая неловкость при мысли, что она будет представлена членам императорского дома. Возможно, то сказывалось московское воспитание и далекость от придворной жизни.
- А, правда, что Екатерина Павловна - любимая сестра императора и пользуется его особым расположением? - дурной тон обсуждать слухи, но, когда дело касалось августейшего семейства, любопытство побеждало манеры. Как и почти любая в прошлом знатная барышня, воспитанная в романтичном духе, Вера с особым трепетом относилась ко всему, что было связано с императором и его родственниками. Говорили, он был необычайно красив, как и его молодая жена. С восхищением отзывались и о сестрах государя, но особенно о Екатерине, которая осталась после замужества в России.
- Уверен, Его Величество с одинаковой любовью привязан ко всем своим сестрам, - Николай Михайлович был привычно деликатен. - Но Екатерина Павловна имеет, действительно, большой вес при дворе.
- А герцог?
- Что герцог?
Вера Федоровна слегка покраснела, сама толком не зная, что именно хотела узнать о принце Ольденбургском. Но было же что-то необычное в том, что он поселился на родине жены и принес присягу её брату, будучи иностранным подданным. Только как об этом вежливо спросить, не оскорбив за спиной Его Высочество?
- Он тоже будет присутствовать? - решила все же не раскрывать своего истинного любопытства Вера и увела тему. В ответ получила краткий кивок головы, а вскоре карета остановилась перед парадным входом во дворец. Лакей открыл дверцу и помог княгине спуститься с экипажа. Её взгляд тут же обратился в сторону чудного сада, коим была окружена резиденция. Наверное, именно здесь великая княгиня устраивает все свои летние празднества.
- Доложите Их Высочествам о нашем прибытии, - Николай Михайлович обратился к одному из слуг, встретивших гостей, а затем предложил руку Вере, намереваясь вместе с ней пройти в одну из гостиных, где им предстояло ожидать августейших хозяев.
- Не волнуйтесь, дорогая, уверен, вы очаруете и великую княгиню, и герцога.
Княгиня улыбнулась, с благодарностью принимая руку своего спутника. Петр относился к Николаю Михайловичу как к родному отцу, и с первых дней, как Вера стала частью семьи Вяземских, она переняла эту почти что детскую привязанность своего мужа к придворному историографу.
- Легко говорить такое, когда все знают о том, что вы уже пользуетесь дружбой и покровительством Екатерины Павловны, - слегка подразнила Вера Николая Михайловича, но тут же продолжила, не давая себя по-бранить. - Жаль, что с нами нет Екатерины Андреевны. С ней было бы спокойнее.
И тогда бы целое трио беременных дам собралось в Путевом дворце. Но, в отличие от Веры и великой княгини, жена Николая Михайловича была более близка ко дню рождения ребенка, так что она уже все реже совершала подобные выезды, сопряженные с долгой дорогой и светскими волнениями.

Отредактировано Вера Вяземская (21 Авг 2021 20:29)